דחיית ערעור בנוגע לפטור מארנונה לבי"ס ללימוד ראיית חשבון

השופט א' רובינשטיין:

א.        האם בית ספר ללימוד ראיית חשבון וייעוץ מס לתלמידים מבוגרים הוא "מוסד חינוך" לצורך פטור מארנונה כללית על פי סעיף 4(א)4(א) לפקודת מסי העיריה ומסי הממשלה (פיטורין), 1938 (להלן: הפקודה או פקודת הפיטורין)? זו ביסודה השאלה שלפתחנו. זהו ערעור על פסק דינו של בית המשפט לעניינים מינהליים בתל-אביב (השופט טל), בגדרו נדחה ערעור (עת"מ 1288/05) שהגישה המערערת על החלטת המשיבה מיום 3.1.05, ועניינו טענת פטור מארנונה כמוסד חינוכי.  

רקע והליכים

ב.        (1) ביום 20.10.04 הגישה המערערת - עמותה ללא מטרות רווח שבמסגרתה ניתנים קורסים לרכישת מקצוע לבני 21 ומעלה מקרב העדה החרדית בתחומים שנזכרו וקרובים להם - לעיריית בני ברק בקשה לפטור מתשלום ארנונה בעבור שנת המס 2004, בגין נכס המצוי בשטחה המוניציפלי (להלן הנכס); זאת - בגין היות המערערת לטענתה מוסד חינוך כמשמעו בסעיף 4(א)(4)(א) לפקודת הפיטורין, הקובע כדלקמן:

"(א) ארנונה כללית לא תוטל על כל בנין או קרקע תפושה אשר:

...

(IV) הבעלות והחזקה עליהם הן בידי כל מוסד חינוך, בתנאי שהבנין או הקרקע התפוסה משמשים לאותו מוסד-חינוך:

(א) כגן - ילדים, בית- ספר, סמינר או בית-ספר מקצועי, או

(ב) כבית-חינוך לעוורים, לאלמים או לחרשים או

(ג) כספריה צבורית;

בתנאי כי לא יפטרו ממס כל בנין או קרקע תפושה שהבעלות והחזקה עליהם הן בידי כל מדינה או כל אדם המחזיק בהם בשם כל המדינה, עדה דתית או מוסד דתי, אגודת צדקה או מוסד חינוך, אם אותה מדינה או אותה עדה דתית או אותו מוסד דתי, או אותה אגודת צדקה או אותו מוסד חינוך משתמשים בבנין או בקרקע התפושה לאיזה צורך שתכליתו הפקת ריוח כספי".

הנה הנוסח האנגלי - המחייב - של הסעיף:

)a) the municipal property rate, general rate and education rate shall not be levied in respect of any building or occupied land of which: ...

(iv) any educational institution is the owner and occupier, provided that such building or occupied land is used by such educational institution either as:

(A) a kindergarten, school, seminay, or professional school, or

(B) a blind, dumb or deaf institution, or

(C) a public library"...

המבקשת טענה כי היא עונה, למצער, על הגדרת "בית ספר מקצועי", ועל כן עליה ליהנות מן הפטור.

           (2) הסמכות להכרעה באשר לסיווג המוסד היא בידי המשיב - ליתר דיוק, הממונה על המחוז בו (מכוח סעיף 14 לפקודה). ביום 21.12.04 דחה המשיב את בקשת המערערת בנמקו, כי הרשימה האמורה בסעיף סגורה וממצה, "ואין דומה הכשרה מקצועית של מבוגרים להכשרה מקצועית לקטינים". המשיב הסב תשומת לבה של המערערת, כי פתוחה בפניה הדרך לבקש פטור מארנונה מכוח סעיף 5(י) לפקודה.